Hoe het idee van het 'nomadische leven' is ontstaan
We huurden een prachtig huis in de buitenwijken van Chicago toen de eigenaar besloot dat ze het wilde verkopen. We konden het ons niet veroorloven om het te kopen, dus we hadden geen andere keuze dan te verhuizen. Mijn man en ik werkten allebei vanuit huis en gaven onze kinderen thuisonderwijs (pre-pandemie - dat scenario komt nu veel vaker voor), dus we waren echt vrij om overal te wonen.
Een vriend van mij had me verteld over een buitengewoon betaalbaar huis dat ze in de herfst hadden gehuurd in de Outer Banks, terwijl ze wachtten tot hun permanente woning klaar was. Ik had geen idee dat toeristische hotspots zo goedkoop waren in de daluren, maar toen ik er eenmaal naar begon te kijken, was ik stomverbaasd.
Serieus, in grote toeristische gebieden zoals Cape Cod en Myrtle Beach, huren huizen voor meer dan 90% minder dan hun piekzomerprijzen van de herfst tot de lente. Eigenaren willen hun huizen niet leeg laten staan en zijn bereid ze spotgoedkoop te verhuren.
Toen ik meer begon te onderzoeken, ontdekte ik dat de nachtelijke kosten van de meeste vakantiewoningen een stuk goedkoper zijn als je voor een hele maand huurt (hoewel niet zo goedkoop als die aan de oostkust buiten het seizoen). En aangezien vakantiewoningen over het algemeen inclusief nutsvoorzieningen zijn, zijn ze zelfs goedkoper in vergelijking met reguliere huisvestingskosten.
Dus stelde ik de vraag: wat als we uit ons huis zouden verhuizen en gewoon... niet naar een ander huis zouden verhuizen? Wat als we, in plaats van huur of hypotheek te betalen, onze spullen in opslag zouden zetten, wat we bij ons wilden hebben in onze auto zouden stoppen en vakantieverblijven zouden huren voor een maand of zo? We konden overal werken en studeren. Maar zouden we dat echt kunnen laten werken?
Ik begon scenario's te schetsen en cijfers te kraken.
Onze kinderen raakten gewend aan maandelijkse lange autoritten. Ze waren er niet altijd even blij mee.
Foto door Annie Reneau
Hoe we het financieel hebben opgelost
We betaalden $ 1.800 per maand aan huur voor ons huis in de buitenwijken, plus $ 200 tot $ 300 dollar aan nutsvoorzieningen. Dat was het hoogste wat we ons konden veroorloven, dus moesten we de maandelijkse woonlasten daaronder houden.
Een opslagruimte voor al onze meubels en bezittingen kostte iets minder dan $ 200/maand. We dachten dat dat iets minder was dan wat we maandelijks aan nutsvoorzieningen betaalden, dus we zouden de kosten van de opslageenheid beschouwen als ons equivalent voor nutsvoorzieningen. Dat betekende dat we onze vakantiehuur op $ 1.800 / mnd of lager moesten houden om dezelfde kosten van levensonderhoud te behouden.
Hoe zit het echter met de benzinekosten? Door het land rijden betekent veel gasgeld. En hoe zit het met hotels en eten?
Omdat we niet op één plek zouden wonen, zouden we de lessen en activiteiten van de kinderen onderbreken waarvoor we normaal zouden betalen (vioollessen, gymnastiek, enz.). Ik dacht dat wat we bespaarden aan kinderactiviteiten zeker de gaskosten zou dekken, vooral als we maar eens per maand een lange rit zouden maken. (We dachten ook dat wat de kinderen leerden van een jaar reizen net zo waardevol zou zijn als alles wat ze zouden missen bij reguliere activiteiten, dus maakten we ons geen zorgen over de verstoring.)
Onze toekomstige zoöloog heeft tijdens onze reizen tal van ontmoetingen met dieren gehad, zowel in dierentuinen als in het wild.
Foto's van Annie Reneau
Voor overnachtingen onderweg probeerden we routes te plannen met mensen die we kenden en bij wie we konden overnachten. Anders zouden we Priceline gebruiken voor hotels. (Als ik het opnieuw zou doen, zou ik het doengebruik de hobby punten/mijlen reizen hackenIk ben vorig jaar begonnen met gratis hotelovernachtingen, maar Priceline heeft ons een aantal goede deals bezorgd.)
We zouden in volledig uitgeruste huizen wonen, dus we zouden gewoon koken zoals we normaal doen. We hadden een museumpas als homeschoolers die ons gratis naar allerlei plaatsen in het land bracht, en we zijn sowieso erg goed in het vinden van gratis of goedkope dingen om te doen. Dus zolang we de maandelijkse huur gemiddeld voor het jaar op of onder de $ 1.800 hielden, zouden we in feite zelfs qua geld uitkomen.
We hadden een ouderwetse wegenatlas in de auto en markeerden onze route terwijl we reden.
Foto door Annie Reneau
Hoe we hadden gepland waar we heen moesten en wat elke plek kostte
We hadden een paar "ankers" om onze route te leiden zoals we gepland hadden. We moesten vertrekken toen ons huurcontract eind april afliep. We wilden vrienden en familie in Californië bezoeken, we hadden een gezinskamp van een week in de staat Washington in juli, mijn man moest in augustus terug zijn in Chicago voor werk, en we wilden een deel van de vrije tijd besteden. seizoen aan de oostkust. Van daaruit werkten we terug.
We keken naar verhuur via Airbnb en VRBO en kwamen er al snel achter dat het in de zomer overal duur is. Mei is echter de dalperiode in Zuid-Californië (ondanks het prachtige weer) en juni is de dalperiode aan de kust van Oregon (vanwege late schoolroosters en wisselvallig weer), dus besloten we om in Californië te beginnen en maken onze weg langs de kust.
Voor mei kochten we een appartement met 2 slaapkamers aan de overkant van een strand in Dana Point, Californië, voor $ 2.400.
Voor juni huurden we een huis met drie slaapkamers op een steenworp afstand van het strand in Pacific Beach, Oregon, voor $ 1800.
Uitzicht op Mount Rainier vanaf Crystal Mountain
Foto door Annie Reneau
Verreweg de duurste plaats waar we de hele reis verbleven, was een niet erg indrukwekkend appartement met twee slaapkamers in juli voor drie weken in Seattle (na ons familiekamp) voor $ 2.700. (Vrijwel overal in het land is belachelijk duur in juli. We kunnen er niet omheen.) Dus we waren om te beginnen al boven ons maandbudget, maar dat was oké, want we wisten dat we het de rest van het jaar zouden inhalen.
In augustus logeerden we bij de ouders van mijn man in Chicago, dus we hadden een in wezen huurvrije maand.
September bracht ons naar een groot huis met 4 slaapkamers in een schilderachtig klein strandstadje aan Lake Michigan - South Haven, Michigan - met het zachtste zand dat ik ooit heb gevoeld. Onze huur was daar $ 1.300.
Onze zoon speelt in de sneeuw buiten ons tijdelijke huis in Cape Cod.
Foto door Annie Reneau
Van oktober tot januari verbleven we in Barnstable, Massachusetts - een prachtige stad in Cape Cod - in wat onze beste deal van de hele reis was - een verbluffend idyllisch huis van 2.000 m² met 4 slaapkamers en 2 badkamers voor $ 1.500 per maand. (Nogmaals, nutsvoorzieningen inbegrepen.) Dit huis verhuurd voor$ 3.500 per weekgedurende de zomer. Serieus, het laagseizoen aan de oostkust is waanzinnig.
Februari bracht ons naar Orlando, Florida, waar we voor $ 1.200 per maand in een appartement met drie slaapkamers verbleven, op enkele minuten van de grote pretparken.
We gebruikten wat echte vakantietijd en geld dat we hadden weggestopt door items te verkopen voordat we onze spullen in opslag stopten enleefde het uit in Disney WorldEnUniverseel Orlandogedurende deze maand. Omdat onze huisvesting overdekt was en we onze eigen auto hadden en we ons eigen eten konden meenemen, hoefden we alleen de parktickets te betalen. En omdat we geen tijdgebrek hadden, konden we profiteren van veel meer dagen in de parken. (Parktickets worden elke dag goedkoper en worden belachelijk goedkoop per persoon per dag als je vier of vijf dagen voorbij bent.) Februari is een perfect moment om naar de parken te gaan als je aangename temperaturen en geen drukte wilt.
Kinderen kijken naar vuurwerk in Disney World. Disney-magie is echt.
Foto door Annie Reneau
In maart waren we moe. We hadden vóór Florida besloten om een pauze te nemen van het reizen en tijd door te brengen met de familie van de zus van mijn man die in maart Chicago vanuit het buitenland bezocht. Dat bleek een wijs besluit, want in de week dat we terugkwamen deed zich een noodgeval voor in het gezin waardoor we een paar maanden in Chicago moesten blijven. Dus beëindigden we officieel onze nomadische reizen twee maanden voor een jaar.
Hoe is het ons financieel vergaan? Alle huur die we betaalden bij elkaar optellen en delen door 10 maanden kwam uit op $ 1.540/maand, ruim onder het budget. Zelfs als we de maand dat we gratis bij de ouders van mijn man logeerden niet meetellen, kwamen we nog steeds onder het budget uit met iets meer dan $ 1.700 per maand.
Onze Honda Pilot zat vol met alles wat we meenamen door het hele land.
Foto door Annie Reneau
Wat was er zo slecht aan ons nomadenleven
Ik zou zeggen dat 95% van onze nomadische ervaring positief was, en het ging eigenlijk veel soepeler dan ik dacht. Maar er waren natuurlijk enkele minpunten.
Ten eerste werd het een beetje oud om elke maand de auto in en uit te moeten pakken. We hadden elk onze eigen bak met kleding en persoonlijke bezittingen, en we hadden een schoolbak en een keukenbak. Het werkte goed, maar het was nog steeds veel om te beheren.
De kinderen misten natuurlijk hun vriendjes in de buurt, en wij ook. We zijn erin geslaagd om bijna overal waar we kwamen mensen te ontmoeten, maar het is niet hetzelfde als bij je eigen gemeenschap van mensen zijn. We misten een thuis en een gevoel van standvastigheid. Het was een tijdje fantastisch, maar niet iets dat we voor altijd wilden meemaken.
En als de persoon die al het onderzoek en de planning deed voor onze grote, langzame reis door het land, waren er momenten dat ik mijn haren uit mijn hoofd wilde trekken om te proberen alles precies goed te timen. Ik weet nog steeds niet helemaal zeker hoe ik het heb gedaan, om eerlijk te zijn, maar het is allemaal prachtig gelukt. Ik weet wel dat het veel tijd en moeite heeft gekost.
Toch absoluut de moeite waard.
Zonsondergang strandjutten bij eb op Cape Cod
Foto door Annie Reneau
What was awesome about the nomadic life
Allereerst was het geforceerd opruimen van onze bezittingen voordat we spullen opbergen geweldig. We hebben allemaal te veel spullen, en het was op zich al een nuttige oefening om te moeten beslissen wat de moeite waard was om op te slaan.
Wat het nomadenleven zelf betreft, de betaalbaarheid van het leven/reizen op deze manier verbaasde me. Ik had nooit gedacht dat we zouden kunnen vertragen voor hetzelfde of minder dan de kosten van thuisblijven.
De kinderen hadden ervaringen die we ze nooit hadden kunnen geven als we hadden geprobeerd al deze plaatsen alleen op vakantie te gaan. We zagen niet alleen tientallen zonsondergangen op het strand, maar we zagen ook uit de eerste hand hoe de getijden gedurende de maand veranderen. We moesten op ons gemak door ongelooflijke landschappen wandelen, niet proberen zoveel mogelijk in een korte vakantie te proppen. We woonden in kleine steden en grote steden, genoten van palmbomen en pijnbomen en leerden over allerlei dieren in het wild.
En het leren! We bestudeerden koloniaal Amerika en bezochten alle historische locaties van de Revolutionaire Oorlog tijdens ons verblijf in Massachusetts - een fascinerende traktatie voor mijn man en ik, die beiden zijn geboren en getogen aan de westkust. We stonden op de North Bridge waar "het schot gehoord over de hele wereld" werd afgevuurd, dat is dezelfde brug waar Henry David Thoreau en Louisa May Alcott boottochten onder zouden maken, wat in de buurt is van het ouderlijk huis van Ralph Waldo Emerson, waar Nathaniel Hawthorne woon er ook al een tijdje in. De geschiedenis slaat anders toe als je kunt zien waar het daadwerkelijk is gebeurd.
Stranden aan de kust van Oregon zijn als glas.
Foto door Annie Reneau
We vormden levenslange herinneringen samen als gezin en ontmoetten overal interessante mensen. Terwijl ik dolfijnen zag spelen in de branding bij Dana Point, maakte ik contact met eenmoeder die haar zoon had verloren bij een surfongeluk. Op Cape Cod ontmoette ik een mede-homeschool-moeder wiens man werkte als conciërge voor het privé-eiland van een zeer beroemde familie, en we moesten daar een dag doorbrengen. We mochten ook overnachten bij vrienden in het hele land terwijl we van de ene plaats naar de andere reisden, en vrienden en familie kwamen ons ook bezoeken in bijna elke plaats waar we verbleven, zodat we niet te eenzaam werden.
Het was ook een verrassend eenvoudig leven, ondanks de complexiteit van het plannen ervan. We hadden wat we konden passen in onze auto en dat was het. We hoefden ons geen zorgen te maken over tuinwerk of huisonderhoud of decoratie of iets dergelijks. We moesten in huizen wonen waar alles voor ons klaar stond, dus afgezien van alleen de was en het opruimen van onszelf, was er niets anders om aan te denken. We konden gewoon genieten van waar we waren terwijl we daar waren.
Maar misschien wel het allerbelangrijkste: we hebben onszelf en onze kinderen bewezen dat het oké is om buiten de norm te treden, dat het leven er niet op een bepaalde manier uit hoeft te zien, en dat je met een beetje creativiteit een uniek en buitengewoon leven kunt leiden als je wilt, ook al is het maar voor even.
Van uw site-artikelen
- 73-jarige betaalt slechts $ 370 per maand om te leven op een straalvliegtuig in de bossen van Oregon ›
- Schrijver woont in vakantiewoningen en Airbnb's omdat het goedkoper is dan huur of een hypotheek ›
- 20-jarige nomade die ervoor kiest om in een busje te wonen, vertelt hoe ze veilig blijft en gedijt op de weg ›